經文出處

לְבוֹנָה
levonah
出 30:34｜利 2:1,利 2:2,利 2:15,利 2:16,利 5:11,利 6:8,利 24:7｜民 5:15｜代上 9:29｜尼 13:5,尼 13:9｜歌 3:6,歌 4:6,歌 4:14｜賽 43:23,賽 60:6,賽 66:3｜耶 6:20,耶 17:26,耶 41:5

λιβανόομαι
libanoomai（動詞）
七十士譯本：瑪加伯三書 5:45

λίβανος
libanos
太 2:11｜啟 18:13｜七十士譯本：德訓篇 24:15,德訓篇 39:14,巴路克書 1:10,瑪加伯三書 5:10

λιβανωτός

討論

乳香（學名Boswellia sacra）產自乳香屬（學名Boswellia）15種芳香植物中的一種，該植物所產生的黃色或淺紅色樹膠就是乳香，可能是從阿拉伯半島、非洲或亞洲輸入到以色列的。埃及的圖畫記錄顯示，哈特謝普蘇特女王曾經前往一個叫作朋特（Punt）的地方（可能位於索馬里甚至是印度），帶回來了看起來像是乳香屬的樹木，並把它們種植在她宮殿的花園裡面。赫珀認為，以色列人起初使用來自索馬里¹的樹膠（學名Boswellia carteri），埃塞俄比亞²樹膠（Boswellia papyrifera）和阿拉伯樹膠（Boswellia sacra），後來才得到來自印度的乳香（Boswellia serrata）。有些人稱乳香為olibanum（這是一個中東詞語，意思是「香」），但是olibanum可能僅指來自印度的Boswellia serrata，這種植物具有檸檬／酸橙的氣味，真正的乳香則是柑橘的氣味。

現今，最好的乳香來自阿曼，但也門和索馬里的產量也很大。。Olibanum這個名稱可能來自阿拉伯文al-lubán（「牛奶」），或者源自意思是「黎巴嫩油」的詞語。希伯來文levonah的意思可能是「白色」或「黎巴嫩人」。

描述

乳香樹實際上是灌木，高達3米（10英呎），有多條樹幹從地裡冒出來，長著羽狀葉子，開綠色或白色的小花。乳香樹的樹膠會自動從樹枝上滴下來，但是也可以通過割開樹幹上的樹皮來獲取。流出的樹脂為球狀，過一段時間會變硬。

特殊意義

乳香是古代以色列人在帳幕中所燃聖香的成分之一。另外，律法規定的素祭也包含了乳香。

翻譯

翻譯者可以增加一個合適的分類詞（例如，「某某樹脂」）。如果採用音譯，建議音譯希伯來文（labona、lebonahi）、希臘文（libano）、法文（bosweli、olibán），或阿拉伯文（akor、mager、mogar），會比音譯英文（firankinsensi）更加好讀。

耶 6:20 記載，上帝說「從示巴來的乳香（levonah），從遠方出的香菖蒲（qaneh hattov），奉來給我有何用呢？」這個反問句中提到兩種植物製品（levonah和qaneh hattov），兩者都是指香。這個反問句可以轉換為肯定陳述句如下：
　　你從示巴帶來levonah是無益的。
　　忘掉你從遙遠的地方帶來的qaneh hattov吧。

如果採用比較自由的翻譯方式，可以將兩種植物材料視為「香」。翻譯示例如下：
　　你遠路風塵從示巴把香帶來，但又何必呢？
　　何必費力從遙遠的國家帶來祭物呢？

這節經文的下半句有助於解釋上半句的含義，如果能夠使意思更加明顯，那麼將上下兩個半句交換位置也未嘗不可。

1 「索馬里」又稱「索馬利亞」。
2 「埃塞俄比亞」又稱「衣索比亞」。